Nabil Bentaleb : 1994 - Francia ~ Generazione di Talenti

Nome: Nabil Bentaleb.

Data di nascita: 24/11/1994.
Luogo di nascita: Lille (Francia).
Squadra di appartenenza: Tottenham Hotspur.
Ruolo: Centrocampista.
Altezza: 187 cm.
Piede: Sinistro.

Il Tottenham Hotspur è definito da più parti “un club in crescita”. Negli ultimi anni ha cercato di scalzare dalla testa della Premier League le grandi d’Inghilterra ed ha anche messo il naso in Champions League (nel 2010-11, eliminando il Milan agli Ottavi di Finale e fermandosi al turno successivo contro il Real Madrid), ma i risultati stanno lasciando un po’ a desiderare. L’estate scorsa, venduto Gareth Bale per quasi 100 milioni di Euro, son stati fatti grandi investimenti. Risultato: a metà Dicembre erano a metà classifica, con un paio di goleade pesanti sulle spalle e l’allenatore esonerato.
Ed è che André Villas Boas ha tentato di portare nel club dell’est di Londra un gioco organizzato e molto manovrato, acquistando centrocampisti e mezze punte in quantità, da Capoue a Eriksen, da Holtby a Paulinho a Dembelé, Sigurðsson, Lamela, Chadli…. È curioso che, ora che il guru portoghese è andato via, si stia facendo spazio con prestazioni convincenti un ragazzo diciannovenne senza tanto nome e con caratteristiche meno raffinate dei sopracitati: Nabil Bentaleb.

Bentaleb è nato nel nord della Francia, a Lille, ma è di chiare origini algerine. Cresciuto nelle giovanili della squadra della sua città, si trasferì quindicenne in Belgio, dove militò nelle file del Mouscron. Il suo obbiettivo, però, era giocare nel Regno Unito, così nel 2011 fece un provino con il Birmingham City. Venne scartato, ma insistette e la sua forza di volontà fu premiata: a Gennaio 2012, ancora diciassettenne, ricevette una proposta di contratto per militare nelle giovanili del Tottenham.
Nella prolifica Academy degli Spurs ebbe occasione di mettersi in evidenza, con ottime prestazioni durante la stagione passata: 15 presenze e 4 gol nella Premier League Under-21 ed ottime apparizioni anche in NextGen Series gli valsero prima la convocazione con l’Under-19 francese (anche se sembra sia maggiormente propenso a giocare per la Tunisia) e poi il rinnovo del contratto fino al 2018. Nel nuovo Tottenham di Villas Boas, però, per lui continuava a non esserci spazio. Fino alla destituzione del vecchio tecnico lo scorso 16 Dicembre, quando la squadra fu affidata a Tim Sherwood, allenatore vecchio stampo che chiede concretezza, pochi fronzoli ed equilibrio. E per garantire ad una squadra abbondante in piedi buoni questo equilibrio, è spuntato fuori Bentaleb.
Dall’arrivo di Sherwood, Nabil ha giocato quasi sempre. Il debutto in prima squadra avvenne lo scorso 22 Dicembre, al minuto 5 del secondo tempo della trasferta a Southampton (vinta 3-2) sostituendo l’infortunato Dembelé. Quindi mezz’ora nel Boxing Day contro il West Bromwich Albion (subentrando ad Holtby) e un’altra mezz’ora a Capodanno ad Old Trafford (al posto di Capoue). Il debutto da titolare avvenne in F.A. Cup, lo scorso 4 Gennaio in occasione della sconfitta all’Emirates Stadium. Bentaleb fu tra i pochi a non crollare di fronte ai Gunners e, così, Sherwood ha deciso di confermarlo, mandandolo in campo dal primo minuto anche a White Hart Lane nel 2-0 al Crystal Palace, preferendolo ai più quotati Capoue, Holtby e Paulinho.

Può darsi, quindi, che il Tottenham abbia trovato quel playmaker che cerca fin dall’addio un anno e mezzo fa di Luka Modric. Più fisico (è alto 1 metro e 87 centimetri) e concreto del croata, meno tecnico ed estroso, nonostante abbia comunque un buon dribbling, si caratterizza per la capacità di distribuire la palla, utilizzando con proprietà entrambi i piedi pur essendo un mancino naturale, e dettare i tempi del gioco: ogni volta che riceve palla dà la sensazione di aver le idee chiare sulla prossima mossa da fare. Nelle giovanili del Tottenham era oscurato da Tom Carroll, venendo spesso spostato sulla fascia sinistra, posizione dove non offre il meglio di sé a causa della sua stazza; ma la cessione del talento di casa al QPR gli ha aperto le porte della titolarità nell’Academy ed ora anche in prima squadra.