Alessandro Paparella
L'Italia ottiene un pareggio positivo contro la Spagna Campione d'Europa e del Mondo in carica, a Danzica termina 1-1 il primo incontro del gruppo C. La partita è stata gradevole, gli spagnoli complessivamente hanno giocato meglio, tenuto di più il pallone, ma hanno sofferto terribilmente l'assenza di un vero attaccante. Pesante in questo senso sta risultando l'assenza di Villa, che a suon di gol era stato determinante nei recenti trionfi spagnoli. L'Italia, ben messa in campo da Prandelli, dal canto suo ha svolto pienamente i propri compiti, si è difesa bene e spesso è stata pungente davanti, malgrado una prova insufficiente di Balotelli. Nel primo tempo le migliori occasioni capitano proprio all'Italia. Casillias è bravo a respingere una punizione dal limite di Pirlo, poi si supera su un colpo di testa ravvicinato di Thiago Motta; in mezzo anche un bel tiro al volo di Marchisio e un diagonale di poco fuori di Cassano. A centrocampo Pirlo e Marchisio non sfigurano affatto contro i pari ruolo spagnoli, meno bene Thiago Motta, mentre Giaccherini e Maggio sono costretti per buona parte a una partita prettamente difensiva.
La Spagna da in ogni caso sempre l'impressione di poter far male ogni qual volta arriva nei pressi dell'area di rigore, guidata da un Iniesta molto ispirato. La retroguardia a tre dell'Italia però tiene botta, molto buona la prestazione da centrale di De Rossi, bene anche Chiellini a sinistra, mentre Bonucci, pur senza sfigurare, è quello che ha sofferto di più i palleggiatori spagnoli. Due le occasioni spagnole nel primo tempo, entrambe con Iniesta, che prima calcia di sinistro al volo sugli sviluppi di un calcio d'angolo battuto dalla destra, trovando la risposta di Buffon, poi manda alto un pallonetto su invito di Xavi.
A inizio ripresa la Spagna accelera, e crea due occasioni importanti con Fabregas e Iniesta, entrambe sventate da un Buffon in grande giornata. Anche l'Italia però spaventa l'avversaria, producendo un'occasione clamorosa con Balotelli, che ruba palla a Sergio Ramos, ma si fa riprendere dal difensore del Real Madrid quando stava per calciare in porta. Inaccettabile a questi livelli la sufficienza con cui Balotelli ha buttato al vento la più nitida palla gol fino a quel momento avuta dall'Italia. Prandelli a quel punto sostituisce l'attaccante del Manchester City, in generale abbastanza fuori dalla partita, per inserire Di Natale. Scelta azzeccata, dato che sarà proprio il bomber dell'Udinese a trovare il gol pochi minuti dopo. Grande palla filtrante di Pirlo che mette Di Natale solo davanti a Casillias, destro sul palo lontano e Italia in vantaggio.
Immediata però la reazione spagnola, che porta subito al pareggio. Ottimo assist di Silva per Fabregas, che di sinistro segna l'1-1 dopo tre minuti. Arriva così il momento dell'ingresso in campo di Giovinco al posto di Cassano, mentre Torres rileva Fabregas nella Spagna. I due nuovi entrati saranno entrambi protagonisti. Torres sciupa una grossa opportunità per il vantaggio facendosi ipnotizzare in uscita da Buffon, Giovinco invece trova un grande assist per Di Natale, che al volo stavolta calcia fuori. Nel finale è la Spagna a cercare maggiormente il gol vittoria, sfruttando anche la freschezza del nuovo entrato Jesus Navas. La palla del 2-1 capita nuovamente sul piede di Torres, che manda alto sopra la traversa un tentativo di pallonetto. L'ultimo sussulto dell'Italia è di Marchisio, che si fa metà campo palla al piede, triangola con Motta ma arriva stanco al momento del tiro, e non riesce a impensierire Casillias. Spagna - Italia termina così 1-1, un risultato giusto alla luce di quanto si è visto in campo. Ottimo punto soprattutto per l'Italia, che supera indenne l'ostacolo più arduo, e ora dovrà cercare contro Croazia e Irlanda i punti per superare la fase a gironi.
Spagna - Italia 1-1: 60' Di Natale, 63' Fabregas
Spagna: Casillias 6,5, Arbeloa 5,5, Pique 6, Sergio Ramos 6, Jordi Alba 6, Busquets 5,5, Xabi Alonso 6,5, Xavi 6,5, Silva 6,5 (dal 65' Jesus Navas 6,5), Iniesta 7, Fabregas 6,5 (dal 74' Torres 5,5). All: Del Bosque 6
Italia: Buffon 7, Bonucci 6, De Rossi 6,5, Chiellini 6,5, Maggio 6, Marchisio 6,5, Pirlo 6,5, Thiago Motta 5,5 (dal 90' Nocerino s.v), Giaccherini 6, Balotelli 4,5 (dal 56' Di Natale 6,5), Cassano 6,5 (dal 65' Giovinco 6,5). All: Prandelli 6,5
Arbitro: Sig. Viktor Kassai 6,5
Ammoniti: Balotelli (I), Bonucci (I), Jordi Alba (S), Chiellini (I), Arbeloa (S), Torres (S), Maggio (I)
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