Antonio_Paviglianiti
Ultima due giorni di campionato europeo per le giovanili under 19. Restano in corsa quattro squadre: la rivelazione Grecia, la conferma spagnola, Pogba con la sua Francia e l' Inghilterra.
Andiamo per ordine cronologico analizzando la gara delle 15:45 che ha visto affrontarsi la compagine ellenica contro i britannici. Gara convulsa, bagnata dalla torrenziale pioggia abbattutasi su Tallin e culminata con il successo ellenico. Sì perché la formazione greca non smette certo di sorprendere e, dopo aver perso nel 2007 la finalissima contro la Spagna, conta, a cinque anni di distanza, di riprovare a conquistare il titolo. Dopo una prima parte di gara tutto sommata equilibrata, la squadra britannica si vede trafitta sul proprio punto di forza: il gioco aereo. Al 38', infatti, la Grecia si presenta in area inglese con un tiro dalla bandierina che porta, Mavroudis Bougadis, difensore centrale classe 1993, al gol con un gran colpo di testa. La gioia greca, però, dura molto poco perché al 45' l'incontro si mette in salita. Il vantaggio di reti non basta più, l'Inghilterra può sfruttare la superiorità numerica: difatti, il portiere greco, Stefanos Kapino, atterra in piena area di rigore l'uomo migliore della formazione dei "Tre Leoni", vale a dire Afobe. Il direttore di gara assegna la massima punizione, il calcio di rigore, e infligge il cartellino rosso al portiere greco che, così, deve lasciare il posto al nuovo entrato Sokratis Dioudis. Il classe 1994 presenta il miglior bigliettino da visita possibile neutralizzando il tiro dal dischetto di Robert Hall.
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| Foto uefa.com |
Nella ripresa la formazione britannica prova a sfruttare al meglio la superiorità numerica chiudendo, come un pugile, gli avversari alla corda. Gli ellenici, allora, decidono di giocare di rimessa, metodo che sembra funzionare quando Stafylidis, direttamente su calcio di punizione, non si vede negare la gioia del raddoppio. Dopo solo un minuto, però, l'Inghilterra trova il gol del pareggio con Afobe. Partita che dopo il gol dell' 1-1 resta in equilibrio nonostante gli anglosassoni cerchino con Berhaino, in più occasioni, di chiudere il match. Si arriva ai tempi supplementari, con le due squadre visibilmente stanche: stanchezza dettata anche dal fattore campo, resosi molto pesante per la pioggia torrenziale. Nel primo tempo succede ben poco, il quarto d'ora scorre velocemente con le due squadre all'apparenza intenzionate ad andare ai calci di rigore. Al 108', però, la Grecia, nonostante l'inferiorità numerica, passa con un bolide di Charalambos Lykogiannis.
Con chi dovrà vedersela la Grecia, domenica sera, allo stadio di Tallin, sarà nuovamente la Spagna, la stessa sfidante del 2007. Le furie rosse, infatti, si impongono su un'ottima Francia che, nonostante delle spiccate individualità, su tutte Pogba, nuovo acquisto della Juventus, si deve arrendere alla lotteria dei calci di rigore e alla freddezza di Azzirabalga, estremo difensore iberico. E sono proprio i transalpini, nella prima parte di gara, a rendersi pericolosi. Più volte annullano il possesso di palla spagnolo con un pressing asfissiante, sintomo di uno splendido stato di forma atletica. La squadra francese rischia di passare in vantaggio in più occasioni, fino a quando, alla mezz'ora di gioco, è Umtiti a trovare la via del gol. La Spagna si ritrova, per la prima volta in questo Europeo, a dover inseguire l'avversario di turno. Bravi, però, i calciatori transalpini a sapersi difendere bene senza chiudersi a riccio nella propria metà campo e rinunciare al proprio stile di gioco, basato sulle aperture sugli esterni e sulla grinta, in mezzo al campo, fornita da Pogba. Nella ripresa, però, le furie rosse tornaro a fare le "furie". In meno di mezz'ora sovvertono il punteggio con i soliti noti. Rodriguez, questa volta, fa da spettatore ai suoi compagni di squadra. Deulofeu, al 60', culmina l'ottimo Europeo dopo una svariata serie di assist, con il gol del pareggio. La Francia adesso inizia a preoccuparsi. La Spagna, prendendo fiducia, arriva a trovare il gol del momentaneo vantaggio: il solito Paco Alcacer trova la rete del 2-1. Sembra ormai cosa fatta la qualificazione alla finalissima di domenica. Le furie rosse non aspettano altro che il fischio finale, ma forse peccano di eccessiva fiducia. Proprio come contro il Portogallo, infatti, la Spagna si fa raggiungere proprio allo scadere quando, al primo minuto di recupero, Umtiti, colui che nella prima frazione di gioco aveva realizzato la rete del vantaggio, trafigge il portiere iberico rimandando ai tempi supplementari il verdetto sull'incontro. Primo quarto d'ora molto equilibrato, con le due squadre che preferiscono non prenderle piuttosto che darle, fino a quando, nella ripresa, è ancora il tornante iberico, Deulofeu, a risultare decisivo. A dieci minuti dal termine, infatti, la Spagna passa in vantaggio e sogna nuovamente la finalissima. La Francia, però, è dura a morire e ancora una volta riacciuffa la gara con Pogba. Parità invariata, si va alla lotteria dei calci di rigore. La Spagna, nettamente favorita alla vigilia dell'Europeo, adesso non è più invincibile. Inizia la serie dei rigori con gli iberici a tirare per primi: dal dischetto va Campana che sbaglia; Pogba realizza per la Francia; Suarez, calciatore spagnolo, non delude e trafigge il portiere transalpino; Francia ancora ok con Plea; Rodriguez, per le furie rosse, non sbaglia; Umtiti, eroe di giornata per la Francia, a un passo dalla gloria, si fa neutralizzare da Arrizabalaga; Paco Alcacer, dal dischetto, ristabilisce la parità; portiere spagnolo strepitoso che neutralizza Kondogbia; Deurofeu ha sui piedi il rigore della finale, non può sbagliare e non lo fa.
Domenica 15 luglio, stadio di Tallin, finalissima Grecia-Spagna.
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