Anonimo
Hanno inventato il football e pretendono di rappresentarne la massima espressione. E' l'ora del tè, il momento di analizzare il lungo weekend del calcio d'Oltremanica, dalla Premier alla Championship: benvenuti nel regno del goal, dell'intensità, del tifo più caloroso e dei templi del calcio antico e moderno.
Domenica 23 ottobre 2011. Imprimete nella memoria questa data, perchè verrà ricordata tra i momenti storici nel calcio inglese. L'ultima volta in cui il Manchester City ha sbancato l'Old Trafford con 5 gol di scarto correva l'anno 1955; oggi dopo 56 anni sembra finita l'era dei "Jimmy Grimble" e del tifare City come atto di masochismo: 1-6 è la testimonianza che la squadra dello sceicco Mansour ha tutte le carte in regola per strappare dalle mani dei rivali un titolo che manca dal '68.
I pronostici dei bookmakers sono tutti per il Manchester United ed i primi minuti sembrano dare ragione agli scommettitori, con i Red Devils a fare supremazia con il possesso palla e l'11 di Mancini schiacciato nella propria metà campo difensiva. Il predominio territoriale è di vitale importanza quando il tuo obiettivo è una metà rugbistica, ma nel calcio le cose vanno ben diversamente e la dimostrazione arriva al 22' minuto: Milner spezza il gioco sulla corsia mancina e serve Silva, il cui assist al limite dell'area è colto da Mario Balotelli, che carica il destro e con un colpo di biliardo batte De Gea facendo sbattere il pallone esattamente sulla base del palo interno. Aveva bruciato la sua abitazione solo due giorni prima, ma non erano che prove tecniche in vista dell'incendio della Domus Aurea della Manchester rossa: esulta e sfoggia un "Perchè sempre io?" sotto la divisa di gioco (che gli costa un'ammonizione). I Red Devils non si lasciano abbattere dal gol subito e provano ancora a costruire gioco, ma alla lunga si dimostrano incapaci di scardinare l'attenta difesa avversaria ed il 60% di possesso palla della prima frazione di gioco va a contrapporsi alle zero palle gol create.
Al rientro in campo le cose non si mettono meglio, anzi al 47' a complicare la vita ai suoi ci pensa Evans con un rosso rimediato per un intervento scorretto su Balotelli appena oltre il limite dell'area di rigore: con più spazio in campo, Mancini allarga gli esterni e la premiata ditta Silva-Milner scatena il panico tra gli avversari, confezionando ancora un'azione terminata con un assist al bacio per il tocco sottomisura ancora di SuperMario Balotelli, che vale il 2-0. Stesso copione, ma con diversi attori, per il tre-a-zero: superba azione con colpo di tacco di Balotelli e filtrante perfetto di Milner, il cross teso basso dalla destra stavolta è di Micah Richards verso il secondo palo, dove Aguero è il più lesto ad avventarsi sul pallone per superare ancora una volta un incolpevole De Gea. Merita una menzione il gol fantastico all'81° di Fletcher, che va ad accorciare il risultato con una pennellata da fuori area DA RIVEDERE IN VIDEO; ma il finale di partita è una passerella d'onore per i Citizens. Uscito Balotelli, il suo sostituto Dzeko raccoglie la voglia di spaccare il mondo dell'ex-Inter e mette la palla in rete ancora due volte, con David Silva ad intervallare la doppietta del bosniaco con una sua marcatura personale. 1-6. Game, set e match per Roberto Mancini e soci; ma di decisivo questa gara ha solo il fattore morale perchè alla fine ne mancano ancora 29 e valgono tutte 3 punti, non importa quanti e contro chi li segni.
Cosa è successo sugli altri campi? Beh, di derby ce n'era in programma anche un altro ed il risultato è stato un altro "scivolone da titolo". A Loftus Road in campo il QPR contro un Chelsea con la fedina penale sporcata da ben 9 giocatori con cartellini a carico. A decidere la partita è stato, come è facile pensare, un rigore: al 10' spinta in area di David Luiz su Helguson: dal dischetto ci va proprio il 34enne islandese, che non perdona e sblocca il risultato. L'occasione per il raddoppio è sui piedi dell'ex Wright-Phillips, che si invola verso la porta ma viene fermato da un intervento falloso di Bosingwa. Rosso diretto e Blues in 10. Al 41' i nervi saltano e Didier Drogba si prodiga in un entrata a piedi uniti su Adel Taarabt, lasciando i suoi in 9. Riassemblare la squadra deve essere stato un rebus Villas Boas, ma il Chelsea rientra in campo con la convinzione necessaria per attaccare a testa alta nonostante la doppia inferiorità e nei 10 minuti finali è Ivanovic a sfiorare il pareggio di testa, ma la parata di un attento Kenny smorza le speranze di pareggio ed allontana la prima delle londinesi dalla vetta.
Sorriso a 64 denti per il Newcastle, che sfrutta il disco rosso di Man United e Chelsea e si inserisce nel gruppone avanzato come 4° forza del campionato dopo essersi sbarazzato del Wigan con sofferenza e grazie ad una risolutiva pennellata di Cabaye all'81°: restano solo due le squadre imbattute, una è in testa con distacco e l'altra sono proprio i Toons di Alan Pardew.
Doppia vittoria per le compagini di North London, rispettivamente l'Arsenal soffre riesce a vincere lo stesso 3-1 contro lo Stoke City ed il Tottenham si sbarazza del Blackburn fanalino di coda guidato da una doppietta di Van der Vaart. Per gli Spurs sono 5 vittorie nelle ultime 6 gare e questo grandioso stato di forma consente il raggiungimento del 5° posto con una gara in meno delle altre (e proprio 3 punti in meno rispetto a Chelsea e Newcastle). L'altra faccia della medaglia, in quel di Blackburn, mostra un gioco pessimo ed una piazza sfiduciata, con lo stadio che non si svuota dopo il 90° ma che si compatta con striscioni e cori all'interno dell'impianto per chiedere l'esonero del manager Kean.
Il Liverpool parte a razzo e sperimenta il tiro al bersaglio verso la porta del Norwich colpendo nei primi dieci minuti un palo con Skrtel ed una traversa con Suarez; alla fine della gara i Reds dovranno però accontentarsi di un 1-1, puniti da un'uscita sconsiderata di Reina, che serve su un piatto d'argento il gol di Holt e vanifica lo sforzo realizzativo del veterano Bellamy, autore del gol al 46' valso il vantaggio momentaneo per i padroni di casa.
Finale thrilling nell'anticipo tra Swansea e Wolverhampton: partono benissimo i gallesi, che esprimono un gioco di ripartenze e tagli in verticale ai limiti della perfezione e riescono a passare in vantaggio con le due reti di Graham ed Allen nei primi 35 minuti; nel finale però i Wolves si rifanno sotto e riescono a salvare con una rimonta miracolosa un punticino e la panchina di McCarhty con Doyle sugli scudi, autore del gol dell'1-2 e dell'assist che manda in rete O'Hara per il 2-2 finale.
Gli altri risultati: Aston Villa - WBA 1-2; Bolton - Sunderland 0-2; Fulham-Everton 1-3
IL TALENTO DA SEGNALARE - Non solo Balotelli: il calcio inglese non si ferma mai e nel turno di Carling Cup il Manchester City scopre di avere in casa un altro talentino italiano di primo pelo. Stiamo parlando di Luca Scapuzzi, fantasista classe '91 dotato di ottima progressione e definito il "nuovo Kakà" ai tempi delle giovanili del Milan. La sua parabola discendente verso l'anonimato era iniziata nella primavera rossonera quando, perso il posto in favore di Oduamadi, viene girato al Portogruaro dove in 2 stagioni tra C1 e B colleziona 29 presenze senza reti all'attivo, tra vari problemi di infortuni. Rimasto senza contratto, è Mancini jr. a consigliarlo al Manchester City, dove si mette in mostra con una rete lampo nella tourneè irlandese estiva e viene così aggregato alle riserve dei Citizens. La sua occasione in partite ufficiali arriva nella partita contro il Wolverhampton in Carling Cup: Scapuzzi non spreca l'occasione e serve a Dzeko ben due assist. Il riciclaggio funziona molto meglio in Inghilterra, a quanto pare...
CLASSIFICA
| Position | Team | P | GD | PTS |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Man City | 8 | 21 | 22 |
| 2 | Man Utd | 8 | 19 | 20 |
| 3 | Chelsea | 8 | 11 | 19 |
| 4 | Newcastle | 9 | 6 | 19 |
| 5 | Liverpool | 9 | 2 | 15 |
| 6 | Tottenham | 7 | 1 | 13 |
| 7 | Norwich | 9 | -1 | 12 |
| 8 | Stoke | 8 | -2 | 12 |
| 9 | Aston Villa | 9 | 0 | 11 |
| 10 | West Brom | 9 | -2 | 11 |
| 11 | Arsenal | 8 | -5 | 10 |
| 12 | Sunderland | 9 | 2 | 9 |
| 13 | Swansea | 9 | -5 | 9 |
| 14 | QPR | 8 | -8 | 9 |
| 15 | Wolves | 9 | -6 | 8 |
| 16 | Fulham | 8 | 1 | 7 |
| 17 | Everton | 7 | -4 | 7 |
| 18 | Bolton | 9 | -12 | 6 |
| 19 | Blackburn | 8 | -9 | 5 |
| 20 | Wigan | 9 | -9 | 5 |
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